Спрос на никель продолжает расти
В связи с Индонезийским запретом горнодобывающие компании увеличивают производство никеля, производители из КНР рассматривают новые проекты, способные обеспечить выпуск никелевого чугуна. Не так давно были завершены строительные работы по возведению нового крупного металлургического комбината с производственной мощностью 500 тысяч тонн в год. Тем не менее, работа данного предприятия основывается на поставках импортной руды, основным источником которых будут страны Юго-Восточной Азии. Сама Индонезия планирует запустить в текущем году девять предприятий по обработке никелевой руды, поскольку после введения в действие запрета стране требуются новые мощности для обработки сырья.
В Японии на индонезийские поставки приходилось более 50% от объема всего импорта никелевой руды, так что даже в случае поступления сырья из других источников нехватка необходимого количества будет ощутимой, а потому производство и никеля, и ферроникеля ожидаемо снизится.
В связи со снижением объемов производства и ростом котировок никеля можно также ожидать повышения стоимости стальной продукции. По прогнозам аналитиков годовые объемы производства в 2014 году составят примерно 40 миллионов тонн, что выше показателей аналогичного прошлогоднего периода на 7−8% — следовательно, расход никеля увеличится соответственно. Вызывает опасения специалистов и возможность запрета на импорт продукции из РФ в Европу и США, а также прекращение экспорта в качестве ответного удара на экономические санкции со стороны РФ.
Не исключают определенные сложности и непредвиденные технологические сбои — так, компания «Vale» вынужденно приостановила деятельность завода по производству никеля «Goro» в Новой Каледонии в связи с утечкой отходов в начале мая, о возобновлении работы сведений на настоящий момент не имеется.
Некоторая надежда возлагается на новые проекты, в 2014 году таким образом ожидается восполнение 118 тысяч тонн никеля, однако этого количества не хватит для полного обеспечения предложения. К концу второй декады мая запасы металла на Лондонской бирже достигали объема в 279138 тонн, что вместе с китайскими запасами и объемами других стран дает возможность потребления в течение 24 недель. В случае дальнейшего повышения стоимости никеля как вариант решения проблемы возможно частичное замещение нержавеющей стали марганецсодержащей. Несмотря на возобновление деятельности убыточных производств и их модернизацию, вряд ли к 2015 году они смогут обеспечить достаточные объемы никеля, так что в скором времени следует ожидать его значительного дефицита.